ドイツのケルンにある控えめなガレージで設立されたカスタマイゼーショングループ（TCG）は、世界でトップクラスの大量カスタマイゼーションプロバイダーへと進化しました。

今年初め、TCGは、ヨーロッパ拠点のPODフルフィルメントプラットフォームであるmerchOneが、米国での運営を開始するというエキサイティングなニュースを発表しました。これにより、米国のeコマース起業家にカスタマイズされたオンデマンドウォールアートがより手軽に提供されるようになります。

現在、TCGはドイツ、ポーランド、ラトビア、そして米国に合計5つの生産拠点を持ち、1日あたり50万点以上のカスタマイズ製品を生産できる能力を誇っています。これらの商品は170カ国以上に出荷されています。

以下のインタビューでは、フィリップ・ミュールバウアーが、革新的でカスタマイズされたソリューションの市場拡大、「マスカスタマイゼーション」の価値などについて語っています。フィリップは、merchOneのCEOであり、TCGの共同創業者兼共同CEOでもあります。

フィリップ、まず世界中でカスタム商品への需要が増加していることについてお話ししましょう。お客様からどのような声を聞いていますか？そして、ウォール／ホームデコール市場は拡大しているのでしょうか？

カスタマイゼーショントレンドは確実に高まっており、これは社会的なトレンドや情報の交換方法と直接的に関連していると考えています。インフルエンサー経済の台頭は社会の考え方を根本的に変えました。人々は目立たなくなるのではなく、他とは違うことを求めており、この個性を求める欲求が私たちの業界を押し進める一因となっています。また、パーソナライズされたギフト産業もここで重要な役割を果たしており、人々は受け取る人の個性や好みに反映されたユニークでカスタマイズされたギフトを求める傾向が強まっています。

さらに、希少性の原則はユニークなアイテムの価値を大幅に高めます。何かがユニークであると考えられると、それはより高い価値を持ち、人々はカスタム製品にもっと投資するようになります。これはもちろん、私たちの会社にとっても利益の可能性が高まることを意味します。このトレンドは高齢者にも当てはまり、彼らも製品のユニークさやパーソナライズされたデザインの付加価値を評価しています。私たちの商品に追加されるモチーフにもこの傾向が見られます。ウォールデコールやパーソナライズされた住宅関連製品は間違いなく拡大しています。

あなたのオンデマンドサプライチェーンモデルでは、顧客が注文をするまで何も生産されません。その極めて高いレベルのパーソナライゼーションを実現しながら、非常に高速かつ信頼性の高い製品生産も行っています。カスタマイゼーショングループが「マスカスタマイゼーション」と呼ぶものを達成し提供する重要性についてお話しいただけますか？

例えば、会社からのクリスマスギフトとして、チームのために100個のマグカップを注文することを想像してみてください。すべてのマグカップに同じ一般的なクリスマスメッセージが書かれているのではなく、各マグカップが受取人に合わせてパーソナライズされていると、そのジェスチャーの価値は大幅に向上します。さらに、これらのパーソナライズされたマグカップを通常の一括注文よりもはるかに速く、しかも同じ価格で受け取ることができたらどうでしょうか？

これがマスカスタマイゼーションであり、私たちはこの技術を過去18年間で完璧に仕上げてきました。

TCGでは、お客様が望むものを、望むタイミングで、品質を損なわずに提供し、廃棄を最小限に抑えることに全力を注いでいます。これがTCGの推進力であり、18年の経験を持つ現在、私たちは1日最大50万個のカスタマイズ製品を生産しています。私たちは、デザインを最も効率的な生産フローに合わせてネスティングすることができる独自の最先端ソフトウェアを開発しました。この社内ソフトウェアは常に改善されており、AIの台頭に伴い、生産プロセスをさらに完璧にし、全体のサプライチェーンを最適化するための無限の可能性を見出しています。

お客様は、TCGを通じてカスタムキャンバス、ポスター、ウォールアート、テキスタイル、フォトブック、プリント、カレンダー、そしてフォトギフトなど、非常に幅広いアイテムを注文することができます。貴社の生産柔軟性の重要性と、HPテクノロジーが貴社で果たす役割について教えていただけますか？

HPプリンターは高い色彩の輝きと鮮やかさを提供し、環境に優しく持続可能です。これにより、世界的な品質とカラーマネジメント基準に容易に適合することができ、これはグローバルに展開する企業にとって重要です。何よりも、これらのプリンターはオンデマンド印刷モデルに適しており、インテリジェントなワークフローソリューションの作成と生産プロセスの管理を可能にします。また、高効率を提供し、TCGにとって非常に重要な、絶えず変化する材料やデータソースにスムーズに適応します。

貴社のチームは、環境や社会に対する積極的な影響を与えることにコミットしており、その進捗状況を毎年報告書で共有しています。TCGは持続可能性にどのように取り組んでおり、持続可能性の旅を通じてチームとしてどのような学びがありましたか？

オンデマンド印刷モデルは、その本質において持続可能です。私たちは、すでに購入されたものだけを生産するので、無駄がありません。

最も重要な学びは、持続可能性が会社の文化に根付いており、それ自体が利益と見なされるべきであるということです。国家規制に押し付けられたり、他の企業がこの流れに乗っているからといって行うべきものではありません。

いくつかの持続可能な実践は、実際に生産プロセスの効率だけでなく、会社全体の収益性を大幅に向上させる可能性があります。明白な例としては、生産拠点に太陽光パネルを設置して自社でエネルギーを生産することです。あまり明白ではない例としては、生産性を高めるためにオフィス文化に働きかけることがあります。

AIは私たちの人的リソースを大幅に強化しました。チームが反復的で技術的な作業をAIに任せることで、より戦略的なタスクに集中できるため、人的エネルギーの無駄を避けることができます。私たちは非常に早い段階で、チーム全体にAIツールの使用を奨励し、ベストプラクティスを共有することを決めました。日常業務にAIのワークフローを導入する際に障害はなく、結果は驚異的でした。チームの生産性が顕著に向上しました。

今年初め、ヨーロッパ拠点のPODフルフィルメントプラットフォームであるmerchOneが米国での運営を開始するというエキサイティングなニュースを発表しました。その展開はどのように進んでいますか？また、米国での次の目標は何ですか？

私たちは、米国に複数の消費者直販ブランドを持つB2C市場が確立されているため、何年も前から米国にフルフィルメントセンターを運営してきました。B2C事業を通じて、生産フローを完璧にし、B2Bパートナーのためのフルフィルメントにおいても自信を持っています。

米国市場における当社の大きな差別化要因は、他のフルフィルメント業者よりも2〜3日早い締め切りを提供できることです。これは、B2Bセラーにとって非常に重要なサービスの独自性であり、需要がピークに達する期間中により長く販売を続けられるだけでなく、他のセラーとの競争を減らすことができます。これにより、デジタルキャンペーンのコストが大幅に削減されます。

B2B事業は力強く成長しており、ヨーロッパだけでなく北米でもオンデマンドウォールアートのリーダーになることを目指しています。具体的な目標としては、米国の製品カタログをヨーロッパと同じ規模に拡大することを目指しています。

個人的に、あなたの仕事で一番クールだと思うことは何ですか？

私たちはまさに「ステロイドを使ったスタートアップ」と言えるでしょう。

業界の無限のイノベーションと驚異的なダイナミズムです。サプライチェーン側、技術側、そして消費者習慣の面で、多くのことがさまざまなレベルで進行しています。これらの進展を追いかけ、チャンスを掴むのは本当に刺激的です。

カスタマイゼーショングループは大企業ですが、スタートアップのような持久力とマインドセットを持っています。私たちは、18年の歴史の中で何度も焦点を変え、常にトップに立ち続けるための努力をしてきました。だから、ゲームは続きます！私たちは準備万端です！